“疼吗？”许枫桥俯下身，这时候正好有片暖阳照在他背上，“你知道为什么会有骆九川这种人吗？”

“什么？”

“我和骆九川出身差不多，也是佃户。那时候庄稼来收米，我阿爷把米缸里最后一斗交了上去，最后实在没办法，签了卖身契。后来我才知道，那时候官府有个昏招，给奴婢分田，但是奴婢死了后，其中的十之二归庄家。”

唐景遐愕然，她那时候还小，怎么会懂这些？

“所以庄稼汉变成佃户，再往后变成奴婢。庄家巴不得奴婢死，正赶上高祖征兵打仗，这些奴婢又混入征夫的队伍，桑干河边都是骸骨，燕山下冤魂无数——我爷娘就是其中的一对儿。”

许枫桥的伤疤早就结痂，他点卯坐班多年，日日练习就怕髀肉复生，可唯是这仇恨，每次提起都能让他心头一痛。

没有无缘无故的恨。

那他能做什么呢？

落翮山的风景绝对算不上宜人，背阴处的墨色山川像田舍汉的脊背和皮肤，粗糙又坚韧，无声地作为幽州和大周的屏障。

燕山山脉没有温和的风，更没有任人欺负的子民。他们建立骑兵和步兵，养骏马，开马场，一批批的健儿迈出幽州地界，桑干水濯就他们百折不挠的心魄。

角弓铁衣是比亲人还要亲的存在，他们枕着长戈，只能在梦里回味与妻儿温存的场景。

小来思报国，不是爱封侯。

勤王敢道远，私向梦中归。

他心底里有一簇火苗，这几年他一直压抑着，然而现在，那火苗熊熊如炽，再难抑制，犹如向风的火炬，浑身滚烫，要他烧掉所有的伪装。

他不为燕王，不为皇帝老儿，他为的是自己，为的是幽州。他不想再看见像他一样的人被欺负连口米粮都吃不上，也不想看见无能之人尸位素餐，为的只不过是家里粮仓有没有满。

他恨透了那些抬抬手就消解别人志向的肉食者，他不愿为他人所利用，成为“器”，成为旁人加官晋爵的筹码。

血泪，流浪，镌刻在许枫桥心中的东西，不知不觉，被唤醒了。

绕过一处小山坡，卢蕤到了岔路口，一边是松林路，隐隐约约通向另一片山坡。

另一边是石阶，高低错落，参差不齐。

卢蕤最怕这样的石阶，小时候曾经一个不小心从上面滚下来过。

松树下翩翩出现一个人的身影，那人身着白衣，腰间束着粗布为腰带，垂下一枚玉佩。

微斜上翘的狐狸眼看着卢蕤，不知为何，卢蕤并不觉得怕，“你就是军师？”

程玉楼笑道：“卢孔目好眼力。”

程玉楼站在石阶下面，斜阳照得他睁不开眼。他饶有趣味地看着卢蕤，两人明明是刚认识，却像认了很久一样。

他们是一样的人。

“你找我，是有什么事吗？”卢蕤话至此处忽然后悔，对方的眸子像是早已把自己看破。

“我知道你来是什么意图。”程玉楼一步步踏上台阶，光影错落间，逐步靠近卢蕤。他身上还有血腥气和酒气，可对卢蕤，却很温柔。

异样的温柔。

“你是曲江案里幸免于难的进士卢蕤。我虽在幽州，可也听了不少。朝廷说你目无法纪以下犯上越级言事，你我应该都明白，欲加之罪何患无辞嘛。赵崇约把你带到这儿，是为了给卢家一个面子，你呢，你怎么想？你来霍家寨应该不只是为了吃顿饭吧。”

“军师果然机智。”卢蕤的目的大白于世，“那你为什么不赶我走？”

“你我的目的说不定一样呢。”程玉楼耸了耸肩，“你就没想过要报复？”

“我能怎么报复？我连杀鸡都不敢。”卢蕤暗念，这程玉楼是想拉自己入伙呢。

“报复么，你已经来霍家寨了，只要你愿意为大当家所用，你，加上一个许枫桥，霍家寨实力大增，攻进幽州，重演当年骆九川的故事，怎么样？”

骆九川……地方志里有记载过这人的名字。

一个佃户，建立军功后，掠之于豪族，又因为自己世代居住幽州的缘故，竟然稳坐幽州刺史的位子。

骆九川的能力仿佛是天赐一般，投靠土匪，打退漠北人的骑兵，曾经战斗力低下的流民在他的操练下，逐渐可与漠北人抗衡，皇帝赐其名曰“天骁军”。

神武军和天骁军何其相似，一样的所向披靡以一当百，骆九川和莫度飞都知道精锐的重要性。行军打仗，能决定战局胜败的往往是精锐——精锐不要命地往前冲，后面人才会跟上，壮大声势。

骆九川抢劫豪族，所以比莫度飞有钱，他不在乎身后名，又因出身的缘故对地主颇为怨恨。掌权后就开始清剿不配合的土匪和商贾，同仇敌忾要人家出钱出力。

威逼利诱下，府库充实。骆九川无心家财，开凿矿铁征发流民，大致平定了流民，还给了一些工匠饭碗。天骁军的陌刀、兜鍪、铠甲和横刀，都是精工锻造。古雪刀便是由骆九川转赠给莫度飞的横刀。

骆九川的成功不可复制，卢蕤比谁都明白这一点。乱世之英雄，盛世之贼子。

“恕我直言，异想天开。”卢蕤冷冷道，“骆九川去年卸任营州刺史，告老还乡，现在居住于长安，其子骆明河接手天骁军多年，移镇营州，现在是大周的靖北侯。骆明河之妻是中书令柳公独女，骆家也算是一只脚踏进士族，在辽西的地位不可撼动。”

“原来更生是担心这个。”程玉楼还想解释，卢蕤却不愿再听。

“我们刚刚在松林道遇见的小兵，装束和武器的成色绝不亚于官府。而官府对于盐铁是慎之又慎，寻常人家十副铠甲就能坐罪入狱，霍家寨的一个小兵都能佩甲持枪。你们的铁是哪里弄来的？”

程玉楼眸如寒箭，心生杀意。

“霍家寨和以往的土匪规模不一样，坞堡、装备，样样不缺。天下承平日久，即便落草为寇，很多土匪也不会走刀尖干这种勾当——大家都是不想交税不想种地抢完就走，过一日是一日，谁会修建可观的坞堡呢？占山为王，养痈遗患，依我看，骆九川大谬啊。”

“你都知道。”

卢蕤小时候在幽州长大，只听过一些传闻，说什么骆九川和霍庆八拜之交啊什么什么的。他心思敏锐，听过就记得，可疑的是骆九川坐上幽州刺史位子后，这些流言就销声匿迹了。

“霍家寨分明不是土匪，而是骆九川建功立业的据点。骆九川没想过自己能成事，霍家寨就是他的退路。”卢蕤一字一句地道，“可到后来，骆九川进城了，坐稳了，他不想让这些兄弟们分一杯羹，就断绝关系，不过，他主张修建的坞堡还在呢。”

“骆九川可以，为什么霍平楚不可以？更生，你要知道，我能不显山不露水，扶植大当家到现在，赵崇约还没下定决心剿匪而是派你投石问路，至少说明一个道理。”

程玉楼凑近至卢蕤的耳畔，“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过欤？”

“你好大的胆子。”卢蕤算是理解为什么许枫桥要下山了。程玉楼是个疯的，能用疯子当谋士的人，会有多理智？

他回想着小兵身上的盔甲和捍腰……

程玉楼该不会是和漠北人也有瓜葛？

漠北有十八部落，其首称作天王，现在当家的是拓跋部，统领剩下十七个部落。漠北人打铁也是一把好手，兵器、兜鍪绝不在话下，但因牧地不长粮食靠天吃饭，一到荒年就会在边境互市换粮食和布匹以及一些手工制品。

然漠北边境广袤，除了如汉人京师一般的龙庭和十八部牙帐，其间有不少灰色地带。偷偷交换不必给官府交税，所以经常有商人冒着生命危险翻山越岭开辟商道秘不外传。

联系到霍家寨有商队，卢蕤如梦初醒。

他反复回味那句话。

赵崇约肯定是知道霍家寨难除，也明白霍家寨成立的背景。

别人肯定也都知道，但他们不约而同退缩了，任由霍家寨发展壮大。

赵崇约的目的估计是扬汤止沸，可那治不了根本，霍家寨就像顽疾，固执地长在落翮山，谁也除不掉，也没有人想让霍家寨彻底消失。

赵崇约肯定没想到，霍平楚的目的是攻占刺史府成为下一个骆九川！

他心脏砰砰狂跳，手攥紧了，程玉楼十分遗憾地往对面山峰的楼台吹了个口哨。

弓兵调转弩，搭了一支箭，程玉楼故作姿态，“真是不好意思，跟他们说过好几遍别巡逻的时候走神，哎，弦松了。”

嗖的一声，弩箭穿山越岭飞来，卢蕤那一刻闭上眼，他能感受到弩箭穿过林梢，擦过松叶，离自己越来越近。

那一刻时间流淌好慢，忽然有人抓住他的手腕往旁边一拉，刀出鞘的轰鸣声夹杂着挑开弩箭的咣当声，下一刻便是尘埃落定。

卢蕤睁开眼，许枫桥正挡在他跟前，那只手蛮力过人不愿撒手，侧过头看他：“真是呆子，怎么不躲。”

卢蕤腹诽，躲？怎么躲得过。还好上山的时候，叫的是许枫桥，如果是武淮沙，他应该早就享年二十五了。

“军师，这就是你的待客之道？”许枫桥收了古雪刀，紧了紧臂鞲，水蓝色的衣裳像沧浪之水，涤清了程玉楼登不得台面的算计，“你要杀卢蕤，就会在半路动手，到时候你再说因为误会，装作不知情。”

“看来你不光长个子，也长脑子。”程玉楼敛袍，“既然枫桥也来了，不如跟我一起去大当家那里坐坐？”

“关系没那么好，叫什么枫桥。我说程玉楼啊，你这几年怎么回事？你跟他比心眼，那就堂堂正正比啊，在这鸟不拉屎的山里取人性命，忒不厚道了。”

程玉楼仰天大笑，“你嘴还是那么贱。”

“嘴贱算什么啊。”许枫桥脸色变得凶狠，“我劝你别动他，不然我饶不了你。”

程玉楼背过手去，“他是你什么人啊？”

“关你屁事，长个狐狸脸叽叽喳喳的比后山头那几只喜鹊还烦人，打哪儿来回哪儿去。”

程玉楼走后，卢蕤憋在心中那口气终于松了出来。他眼神示意许枫桥，对方眨巴着眼，才反应过来还握着卢蕤的手腕。

一松手，卢蕤没站稳，坐在地上。

“咋回事啊？”许枫桥饶有趣味看着他，“你今天腿软了两次了，不知道的还以为我欺负你呢。”

卢蕤饥肠辘辘，又耗尽心力脑力，此刻两条腿虚浮着。

“用不用我背你啊？”许枫桥不怀好意笑着。

“你怎么想到来救我的。”卢蕤撑着身子站起，袍衫沾了不少松针枯叶。