一路上，石晨嘀咕道，“那小子不会是个骗子吧，拿瓶破药糊弄我们，也就公子好心，还给他一百两。”

“帮这个落难女子，就当积德了。”

“什么？他是女子？公子如何看出的？”

“有哪个男子耳垂会留有耳洞？”慕容泽含糊其辞，她自己就是女扮男装她能看不出来吗？只是没讲的太明显，简单挑了一处来说。

听闻是个女子，自己又被她骗过了，石晨不放心的检查那瓶伤药，拆开瓶盖闻了闻，鼻尖传来的气味令他有些熟悉，这才脸上一扫之前的不愉快，“公子，这气味和王妃之前配的伤药有些相似。”

若是王妃的药，抵得上千两白银，区区百两一点都不心疼，毕竟疗效好，不是凡夫俗子配的出来的，主上的伤那就好的快了。

慕容泽接过伤药也闻了闻，确实和小雪配给自己的药一样。一点都不意外，刚才在场上竟被她闻了出来，看来那名女子医术确实不一般。

翠云阁

雅间内，慕容泽简单处理了胸前的伤口，涂抹上寒凌瑶给的伤药，伤口的血止住了也舒服多了，靠在太师椅上假寐，在思索川城那边情况到底如何了。

朱雀堂主云娘子自扬州得知慕容泽身份后，对这个阁主是又敬又怕，丝毫不敢懈怠。原先对阁主还有些微词，其他堂主都各驻一国，青龙在北齐，玄武在东秦，南楚已有白虎，可仅派她在小小扬州运营，这是对她能力的不信任。可经过扬州贪墨案后，她已经见识到阁主的手段，阁主心思不是她能猜测的，她仅需做好阁主交待之事即可。所以，当慕容泽派她弃了扬州的运营前往北疆这座边陲之地，她便老老实实去做，丝毫不敢有怨言。

如今，慕容泽又亲临北疆，说明北疆也即将要发生大事。当下，她小心翼翼的向慕容泽汇报北疆之事。“北疆的王家根深叶茂，而王家核心人物是王叙霄和王明安，一个有权，一个有财。这叔侄二人关系甚好，把王家变成这北疆第一世家，成为这边的土霸主。任何想在北疆分一杯羹的人，必须通过王家。”

“叔侄二人撑起一个王家？”

“是的，王叙霄自幼父母双亡，寄在王明安名下，与王明安女儿一同长大，二人关系甚好，如同亲兄妹。王明安也不知上辈子积了什么德，这小辈二人也是争气，一个当了大将军，一个才貌双全。”云娘子看了一眼慕容泽，又小心说道，“这王明安女儿就是今日与主上比试的女子。”

果然，如今日所见所闻，北疆是王家的天下。

慕容泽又问道，“麒麟军如何了？”

“也在北疆驻扎了，按照主上的要求在训练了，沈小姐每月按时拨来军饷，一切进展顺利。”

“没让人发现吧？”

“没有，在空旷的村落里隐藏的很好。”

“很好，待这两万队伍训练好了，下一步就可以着手扩军。”

“是。”

门外，石晨接过信件匆忙进来，云娘子看清来人，唤了一句，“左护法。”

石晨也回应道，“朱雀堂主。”随即，看向太师椅上假寐的慕容泽，说道，“主上，川城那边传来消息，这几日众皇子和北齐都尚未找到公主下落。”

慕容泽睁开双眼问道，“这么多人都找不到，那她是生是死？”

“还活着，飞鹰传来书信一封，里面写有公主的下落。”说完，石晨恭敬的递上书信给慕容泽。

慕容泽右手接过了书信，拿起来看了两眼封面，却似乎没有拆开的打算，心下不知在盘算什么。

片刻之后，又潇洒的朝石晨扔了过去，漫不经心的说道，“活着也有活着的好处，去把这封信送给瑞王，帮他一把。后续有北齐公主的消息，都第一时间传给瑞王，不用来报。”

石晨疑惑问道，“主上为何要帮瑞王？”

慕容泽神色晦暗不明，嘴角噙笑，“本王记得北齐公主也是号称北齐第一美人，你说权势和美人都送到他面前，他会不会心动？”

第一时间让慕容煊捷足先登，给他二人创造机会。她是疯了，这不是她该做的事，可为了萧楚陌，她竟就这么做了。她就是想让萧楚陌看看，她想嫁的人在更好的选择面前，会不会选她。

可慕容泽暗藏的这幅心思旁人又怎么会猜得到，石晨顺着答道，“这天下掉馅饼的好事怕是谁都拒绝不了。”

听到这样的答案，她心情颇佳，萧楚陌只要嫁不成慕容煊那她便还有机会，在这项决策上她并不后悔，语气也便轻快起来，“如此甚好，过两日启程去川城逛一圈。”

几日后，寒凌瑶靠着一百两银票终于抵达川城，成功与卫胥晔等人会合。众人看到公主平安归来开心不已。她眼尖的发现少了芍药，急忙问道，“芍药呢，怎不见她身影？”

众人闷闷不乐，尤其是茯苓被这一问，豆大的眼泪滴落了下来，“公主，芍药姐姐她死了。”

难以抑制的悲伤蔓延全身，寒凌瑶也迷糊了双眼，脑海中浮现那日遇刺时她的挺身而出，平日里的点点滴滴。十几年朝夕相处的人竟然离自己远去，她这些年救治了那么多人，却独独救不了身边人，还要身边人为自己付出生命。

她一时间接受不了这样的噩耗，芍药于她而言，早已远远超出了主仆之情，她无微不至的陪伴在自己身边十几年，早已是亲人般的存在。

若不是芍药替她挡了这一劫，今日死的便是她这个公主！

她目光呆滞，看向他们，“芍药生前最喜热闹，最怕孤独了。她的尸身呢，带回来好好安葬了吗？”

看着这样的寒凌瑶，卫胥晔心里一痛，怪自己没能保护好她们，双手扶上寒凌瑶的肩膀，安慰道，“公主放心，带回来好好安葬了。”

寒凌瑶呆愣的点了点头，随后又歇斯底里的问道，“查到了没有，那些人到底是何人，我要杀了他们，我要为芍药报仇。”

卫胥晔看到失去理智的寒凌瑶，心疼的把她拥入怀里，慢慢安抚她的情绪，“一个江湖组织，微臣会帮公主报仇的。”

“我要杀了他们，我要杀了他们……”

一向善良的寒凌瑶何时喊打喊杀过，想来芍药的死对她刺激太大了。卫胥晔不得已点了寒凌瑶的睡穴，让她好好睡一觉，她能从虎口脱生这一路上肯定也吃了不少苦头，是该好好休息一下。

有慕容泽手下的通风报信，慕容煊也是第一时间得知了寒凌瑶的消息。在得知北齐公主安然无恙回来后，慕容煊便登门拜访。而慕容恒和慕容拓那边，慕容泽则让人通过假消息把他们骗离川城，这下反绕去北疆寻找公主。

屋内，寒凌瑶被点了睡穴还在昏昏欲睡。看到南楚皇子前来，卫胥晔等人内心也有气，毕竟公主是前来南楚和亲，却遭遇这样一个大劫，说什么都与南楚离不开关系。现下，南楚皇子来见公主，他并不想便宜他，遂只是告知公主在休息，让他在外候着。却未料他这么有耐心，在会客厅一等等了几个时辰，茶水换了一泡又一泡，却丝毫没有表现出不耐烦，又或是抽身离去。

眼看着夜幕降落，卫胥晔终是看不下去，让他先回去，明日再来。慕容煊见状也只好先行离去。对于这个北齐公主，在离京之前父皇千叮咛万嘱咐要他好好把握机会。他知道父皇的心思，奈何他的心思都在萧楚陌身上，他只想先行找到公主，夺得头功好向父皇赐婚他与萧楚陌。同时他也想尽早与公主严明他的心思，让公主不要把主意打到他的身上。

翌日，慕容煊又是早早前来登门求见公主。与此同时，通过昨日一天，寒凌瑶的情绪也平复了不少。二人第一次会面，寒凌瑶褪去之前的易容，恢复本来容貌，她天生丽质，纵是不施粉黛的样子，也是迷倒万千男子。

慕容煊看向寒凌瑶，也被她的倾城的样貌微微震惊到，这坊间所言不虚，北齐公主的容颜果真是不输陌儿，“公主殿下，容本王自我介绍下，本王是南楚大皇子慕容煊。”

寒凌瑶看着眼前颇为儒雅的男子，他就是父皇想让自己选的人，至今尚未娶妻，众皇子中身份最尊贵的那位。微微颔首，“你是瑞王殿下？”

被异国公主叫出名讳，慕容煊内心难免激动，“公主识得本王？”

“略有耳闻。今日一见，殿下气度果然不凡。”

虽然被北齐公主认可，但他也没忘了此行的目的，“承蒙公主夸奖，愧不敢当。本王的几个弟弟更甚，公主届时不妨好好挑挑。”

寒凌瑶闻言，会心一笑。“瑞王是有心上人吧？此行来见本宫怕是别有目的。”

他不想自己选他正和她的心意，她也不想嫁给他！他不喜欢自己正好让她对父皇也有个说辞，谁让父皇中意他呢？

“公主通透，本王心中确实藏有一人。父皇应允，最早找到公主的人可得到重赏，本王想必是第一个找到公主的人，想借此向父皇讨一道旨意，迎娶心上人！”

她欣赏他的坦诚，大方祝福，“那预祝殿下早日抱得美人归！”

慕容煊未料到寒凌瑶竟如此说，看来她也并非自己所想的非自己不可，两国和亲，她中意的不该是自己这个身份尊贵的皇子吗？诚然，并非如此，她中意的另有其人！

思来想去，这公主中意的想必是四弟，毕竟他是当下最适合这位公主的人选。于是说道，“多谢公主，本王的四弟与公主年纪相仿，四弟他文质彬彬、才高八斗，公主你见了就知道本王所言不虚。”

“殿下何时竟做起了月老？”

“本王这个做兄长的，自然要多为弟弟们考虑考虑。”

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